Smyrne & Chios

par Xavier Forneris Mirzan⁶

Pierre Mirjan, grand-père de l'auteur

Première Partie : Du Nakhichevan à Smyrne

Introduction
En menant des recherches sur l'histoire et la généalogie de la famille Mirzan de Smyrne, Asie Mineure -aujourd'hui Izmir, Turquie- je m'attendais à embarquer pour un voyage dans le temps et dans l'espace qui me transporterait deux ou trois siècles en arrière en Arménie; je ne pouvais soupçonner que ces recherches me révéleraient l'existence d'une communauté au destin mouvementé, les Arméniens catholiques du Nakhitchevan.

Le présent document ne mentionne ma famille et d'autres familles aux origines et parcours similaires que dans le seul but de faire découvrir ou mieux connaître cette communauté doublement minoritaire: minorité chrétienne en terre d'Islam -les Empires ottoman et perse- mais aussi minorité catholique au sein du peuple Arménien.

Les Persans de Smyrne: une communauté peu connue
Ceux qui sont familiers de l'histoire de la ville de Smyrne n'ignorent pas la présence ancienne de la communauté Arménienne et son importante contribution au rayonnement commercial de cette "Echelle du Levant", aux côtés des Grecs, des Juifs⁷ et des marchands Francs, c'est à dire Européens, et notamment Français (le plus souvent provençaux), Génois, Vénitiens, Anglais ou Hollandais.

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⁶Le grand-père maternel de l'auteur, Pierre Mirzan, est né à Smyrne en 1905 dans une famille arménienne du Nakhitchevan; il quitta la ville en flammes en 1922 pour trouver refuge en France. Sa mère était issue de la famille Castelli de Chios et Smyrne et sa grand-mère de la famille Micridis, autre famille arménienne du Nakhitchevan. Les recherches généalogiques menées par l'auteur lui ont permis de remonter jusqu'au patriarche des familles Mirzan et Issaverdens, Sultan Beg, né en 1551.
⁷ Les Arméniens, les Grecs, et les Juifs constituant les 3 'nations' (ou Millet selon le terme ottoman); la nation correspond à une communauté religieuse) non-musulmanes de l'Empire Ottoman.